Google probará TPU de IA en el espacio con Project Suncatcher
Google lanzará cuatro TPU Trillium en un satélite para estudiar si los chips de IA pueden funcionar en el espacio, con especial atención a la radiación, el calor y el rendimiento.
Google ha anunciado que el 1 de octubre lanzará un satélite prototipo mediante la misión de rideshare Transporter-18 de SpaceX. El satélite llevará cuatro TPU Trillium desarrolladas por Google y será construido por Planet. Se trata de la primera prueba en órbita del proyecto Project Suncatcher de Google.
El objetivo principal es comprobar si los TPU pueden sobrevivir y ejecutar tareas de IA en las condiciones del espacio, incluyendo las vibraciones del lanzamiento, la radiación y las temperaturas extremas.
La disipación térmica será uno de los principales desafíos. En el vacío del espacio no existe circulación de aire que permita refrigerar los componentes de la forma habitual. El sistema prototipo solo podrá mantener los TPU funcionando de manera continua durante unos 15 minutos antes de tener que detenerse para disipar el calor.
La capacidad de procesamiento del satélite será aproximadamente equivalente a la de un servidor terrestre y estará alimentada por unos 1 kW de paneles solares. La fase de pruebas está prevista para durar aproximadamente un año.
Google señala que esta misión tiene como objetivo principal recopilar datos e identificar posibles puntos de fallo, no demostrar que un centro de datos orbital completo ya sea viable.
Como siguiente paso, Google planea lanzar dos satélites en 2027 para probar comunicaciones láser de gran ancho de banda entre satélites.